Como todos sabemos, este es un tema recurrente en Mediavida, así que he considerado oportuno arrojar algo de luz al asunto.
¿De que estamos hablando?
Castellano: Almeja fina
Nombre Científico: Tapes decussatus
English: Grooved Carpet Shell
Français: Palourde Commune
Galego: Ameixa fina
Euskera: Txirla Handia
Catalá: Cloïsa
La almeja común, que todos conocemos, es la almeja fina, de nombre científico (Tapes decussatus). Es un molusco bivalvo que pertenece a la familia de los Venéridos. Posee una concha delgada de unas dimensiones de 25 a 50 mm. y un peso de 20 a 50 gr. Su forma es alargada y de color blanquecino y castaña mientras que interiormente es blanca. Sus líneas concéntricas no son rectas como las de la babosa, sino que forman cuadrículas. Soportan temperaturas de 5 a 35ºC, la baja mar y los cambios de salinidad. Suelen tener los sexos separados y la fecundación es externa.
¿Cuál es el hábitat de las almejas?
Las almejas viven en aguas saladas, enterradas en la arena en los fondos marinos y oceánicos. Las profundidades del OcéanoAtlántico y del Mar Mediterraneo ofrecen condiciones excelentes para este molusco. Cavan en la arena a una profundidad de unos 5 centímetros y, pueden llegar a esconderse a unos 30 centímetros por debajo de la arena. Se aislan del exterior gracias al cierre hermético de las valvas, manteniendo en el interior la cantidad de agua necesaria para sobrevivir. Su forma de vida hace que se alimenten de placton y otros vegetales de los fondos marinos y de las orillas de los ríos, ingeridos a través de filtración de agua mediante un sifón.
¿Cuándo se pueden encontrar?
La almeja es un molusco que se puede encontrar durante todo el año, pero hay que hacer hincapié en que el verano es época de veda. Durante estos meses, de Marzo a Septiembre, es el momento en el que las almejas se reproducen y crece la población. También es el momento en el que la almeja crece mas rápido, ya que son capaces de filtrar mas agua que durante el resto de meses no estivales. Las estrías que presenta en las conchas nos dan una indicación de la rapidez de ese crecimiento.
¿Qué nos ofrecen las almejas?
La almeja es una de las especies de marisco que menos grasa trasfiere al organismo humano. No suele ser superior a un 2% y, por cada 100 gramos de almejas que consumen los humanos, el valor calórico es de 47 calorías. Lo que más destaca de las almejas es su alto valor vitamínico, ta que posee mucha vitamina b3, ideal para la regulación de las hormonas; y vitamina A encargada de reparar la piel y proteger los huesos. El minera más relevante de las almejas es el fósforo, ya que el resto de minerales como el hierro o el potasio presenta los mismo niveles que otros mariscos.
¿Cómo se obtienen las almejas?
Las almejas se pueden capturar desde el barco o a pie, igual que el resto de los mariscos.
En Galicia en la actualidad, las que no son de criadero siguen capturándose con castrillo en la arena. Esto es otro de los motivos por los que se encarece tanto el precio de estas especies marinas. La obtención del producto es mucho mas complicada mediante este método.
El marisqueo a pie
Es el que se realiza en las playas y en las rocas. Capturando habitualmente de esta forma las almejas, berberechos, navajas, percebes, mejillones(salvajes)
Tenemos los siguientes utensilios que se utilizan para su captura:
• Sacho: Es una de las más usadas, sobre todo en la recogida de la almeja.
• Rastrillo (Angazo): Se utiliza para remover la arena y dejar al descubierto el berberecho, almeja…
• Salabardo: Poco usado habitualmente. El mariscador acompañado por otro utensilio va llenando la red de arena, levantándola de vez en cuando para dejar caer la arena y de esta forma queda retenido el marisco en la red.
• Hoz (Fouciño): Con este arte se recoge la almeja de una en una, ya que el mariscador recorre toda la playa agujero por agujero.
• Rasqueta: Es el arte empleada en la captura del percebe y del mejillón (salvaje), con esta lo separan de las rocas.
• Horquilla: Se utiliza sobre todo para la captura del erizo, esta consta de un rabo y una pala con 2 ó 3 dientes.
• Fisga: Se utiliza sobre todo en la captura de la navaja o del monguearon, el mariscador al encontrar un agujero la mete de repente, el molusco reacciona cerrando su valvas, lo que hace que el mariscados retire rápidamente la fisga y deja al molusco al descubierto.
¿Y el motivo de todo este esfuerzo es?
Pues la principal utilidad de las almejas es la gastronómica. Las podemos consumir en múltiples recetas, y en casi todas están riquísimas! Os dejo un excelente enlace para los que se animen:
