One Piece [Manga]

La inspiración fundamental de la apariencia del Gear fourth son las estatuas Niō (también tiene algo de kabuki, pero no es lo principal sino que lo complementa). Veamos algunas imágenes y comparad vosotros mismos:

¿Cuáles son los atributos fundamentales de las estatuas Niō? Primeramente, son manifestaciones de Vajrapani, deidad del budismo que simboliza el poder, la fuerza, en contraposición a la compasión de Avalokiteshvara y la sabiduría de Manjushri. Es asimismo una figura ligada a la invencibilidad ante cualquier ataque, proporcionando así no sólo una ofensiva brutal sino una defensa impenetrable. Otro atributo ligado a Vajrapani es el rayo, que es un bien arraigado símbolo de violencia, poderío y del cielo gracias a sus claras conexiones metonímicas con todo ello. Es decir, en esta deidad y por tanto en sus manifestaciones existe esa connotación de figura celestial que destruye imparable (como la tormenta) desde el aire. Los guardianes Niō, como representaciones de esta deidad, recogen sus atributos y así los expresan en su apariencia, en tanto que ésta destaca por su actitud furiosa y su musculatura.

Así en resumen tenemos los siguientes atributos: fuerza, músculo, furia, defensa impenetrable y ofensiva desde el cielo.

Esto es, simple y llanamente, el Gear Fourth. O al menos tal y como se nos presentó, claro. Evidentemente Luffy no es imparable en Gear Fourth, pero buena parte de su concepto recoge estas ideas, y dichas ideas se expresaron a su vez en su primer uso contra Doflamingo:

-Fuerza: lo fundamental del concepto del Gear Fourth es la fuerza. De hecho, parte de la gracia de su nombre es que el Fourth puede entenderse por su pronunciación como Fourth y Force. La fuerza, y por tanto el poder que ésta proporciona, es subrayada como gran añadido de esta marcha durante la batalla con Doflamingo. En el capítulo 783, Doffy admite que los golpes de Luffy son rápidos pero se ríe ante su falta de fuerza. En el 784, cuando recibe el primer Kong Gun, se asombra ante semejante poder. El contraste es clarísimo, y tampoco creo que haga falta comentar lo evidente: que el Gear Fourth surge de inflar los músculos. La musculatura es sinónimo de fuerza, y recordemos que las estatuas Niō destacan por sus músculos y por representar tal poderío. El mismo poderío al que se vio sometido Doflamingo.

-Furia: este detalle de la idiosincrasia de las estatuas Niō justifica la apariencia furiosa de Luffy en esta marcha. No es que Oda le dé esos ojos y expresión de rabia por capricho, porque queda molón, sino porque es parte de los atributos esenciales de la inspiración del diseño. Amén de que esta imagen de furia pega muy bien con todo lo demás, ya no sólo con la rabia de la situación contra Doflamingo (comparemos con el Tankman, mucho menos rabioso y aun así Gear Fourth) sino con la violencia que transmite ese primer estallido de fuerza.

-Defensa impenetrable: otra de las habilidades fundamentales del Gear Fourth es su fusión de haki con goma, otorgándole una defensa superior y que contra Doflamingo pareció ciertamente impenetrable. De nuevo, otro paralelismo.

-Ofensiva desde el cielo: el otro gran aporte del Gear Fourth es el vuelo, y es especialmente significativo en relación a Doflamingo. Debemos entender que esta marcha no se comprende adecuadamente sin el contexto del enfrentamiento de Doflamingo, porque tienen una relación muy cercana. En este caso, Doffy es un antagonista que destaca por ser un ave, un animal del cielo. El aire es su elemento natural, no sólo por ser un flamenco y usar sus hilos para volar sino en contraposición a Crocodile como animal terrenal (y en cuyas derrotas, recordemos, se invirtieron los roles, pues la bestia terrenal fue arrojada al cielo desde las profundidades de la tierra y la celestial fue derribada desde el cielo hasta los subterráneos de la isla). En este contexto, el Gear Fourth se convierte en una ofensiva desde el cielo, en toda una tormenta que truena con sus violentos impactos. Me negaréis que esto sea todo un rayo metafórico:

El Gear Fourth posee unas habilidades fundamentales (defensa y fuerza incrementadas, músculo sobre desarrollado, ofensiva desde el cielo) que casan a la perfección con las representadas por las estatuas Niō, de ahí que adopte su aspecto. No es una referencia por las risas, no es que Oda sea japonés y sólo por ello haya querido incorporar un elemento de su cultura a la apariencia de su personaje. El aspecto del Gear Fourth es el resultado del autor buscando un referente que aúne sus atributos fundamentales, y lo encontró en las estatuas Niō. Asimismo, considero que esta marcha tiene algo de gorila por ser uno de los animales a quienes se enfrentó en Rusukaina y el monkey que más asociado está a los atributos de fuerza y violencia. Esta inspiración gorilesca explicaría las proporciones de la marcha, exagerando el tren superior como ocurre en estos animales (además de que el movimiento básico de esta marcha es el Kong Gun y uno de sus más potentes, si no el más, es el King Kong Gun).

Por otro lado, a mí me gusta bastante la mecánica del Gear Fourth. La idea de usar el haki para lograr una goma más firme y estable en su forma y utilizar dicha goma mejorada para generar resortes me encanta, le da unas cuantas vueltas al Gear Third (de lejos el menos interesante) y tiene un simbolismo potente en relación a Bellamy y Doflamingo (de nuevo vemos lo significativo de este antagonista en la cuarta marcha).

Finalmente, no deberíamos adelantar acontecimientos con los tatuajes tribales, ya que Big Mom exhibió exactamente el mismo patrón en su choque con Luffy:

En mi opinión podría tratarse de un patrón que adopta el haki cuando actúa fusionado con los poderes de un usuario (casi como una casi-espiral de una fruta del diablo), ya que inmediatamente después Luffy perdió su energía (como si Big Mom se la hubiese absorbido) y la mano de la emperatriz se comportó extraño (como con un vaho surgiendo de ella y un bocadillo gris que acompañó a otras actuaciones de la Soru Soru). Teniendo en cuenta que el Gear Fourth es el mejor ejemplo de haki fusionado con los poderes de una fruta (no es ni haki ni goma sino una mezcla perfecta de ambos), esta opción me parece bastante plausible.