Descubren que los cuervos entienden el concepto de cero.

#2 Son geniales.

#7 Hay mucho más en el paper y recogieron datos neuronales durante los experimentos:

Abstract

Different species of animals can discriminate numerosity, the countable number of objects in a set. The representations of countable numerosities have been deciphered down to the level of single neurons. However, despite its importance for human number theory, a special numerical quantity, the empty set (numerosity zero), has remained largely unexplored. We explored the behavioral and neuronal representation of the empty set in carrion crows. Crows were trained to discriminate small numerosities including the empty set. Performance data showed a numerical distance effect for the empty set in one crow, suggesting that the empty set and countable numerosities are represented along the crows' “mental number line.” Single-cell recordings in the endbrain region nidopallium caudolaterale (NCL) showed a considerable proportion of NCL neurons tuned to the preferred numerosity zero. As evidenced by neuronal distance and size effects, NCL neurons integrated the empty set in the neural number line. A subsequent neuronal population analysis using a statistical classifier approach showed that the neuronal numerical representations were predictive of the crows' success in the task. These behavioral and neuronal data suggests that the conception of the empty set as a cognitive precursor of a zero-like number concept is not an exclusive property of the cerebral cortex of primates. Zero as a quantitative category cannot only be implemented in the layered neocortex of primates, but also in the anatomically distinct endbrain circuitries of birds that evolved based on convergent evolution.

SIGNIFICANCE STATEMENT The conception of “nothing” as number “zero” is celebrated as one of the greatest achievements in mathematics. To explore whether precursors of zero-like concepts can be found in vertebrates with a cerebrum that anatomically differs starkly from our primate brain, we investigated this in carrion crows. We show that crows can grasp the empty set as a null numerical quantity that is mentally represented next to number one. Moreover, we show that single neurons in an associative avian cerebral region specifically respond to the empty set and show the same physiological characteristics as for countable quantities. This suggests that zero as a quantitative category can also be implemented in the anatomically distinct endbrain circuitries of birds that evolved based on convergent evolution.

Resumen

Diferentes especies de animales pueden discriminar la numerosidad, el número contable de objetos en un conjunto. Las representaciones de las numerosidades contables se han descifrado hasta el nivel de las neuronas individuales. Sin embargo, a pesar de su importancia para la teoría numérica humana, una cantidad numérica especial, el conjunto vacío (numerosidad cero), ha permanecido en gran medida inexplorada. Hemos explorado la representación conductual y neuronal del conjunto vacío en los cuervos carroñeros. Los cuervos fueron entrenados para discriminar pequeñas cantidades numéricas, incluyendo el conjunto vacío. Los datos de rendimiento mostraron un efecto de distancia numérica para el conjunto vacío en un cuervo, lo que sugiere que el conjunto vacío y las numerosidades contables se representan a lo largo de la "línea numérica mental" de los cuervos. Las grabaciones de una sola célula en la región del cerebro final nidopallium caudolaterale (NCL) mostraron una proporción considerable de neuronas NCL sintonizadas con la numerosidad preferida cero. Tal y como evidencian los efectos de distancia y tamaño neuronal, las neuronas del NCL integraron el conjunto vacío en la línea numérica neuronal. Un análisis posterior de la población neuronal utilizando un enfoque de clasificación estadística mostró que las representaciones numéricas neuronales eran predictivas del éxito de los cuervos en la tarea. Estos datos conductuales y neuronales sugieren que la concepción del conjunto vacío como precursor cognitivo de un concepto numérico similar al cero no es una propiedad exclusiva de la corteza cerebral de los primates. El cero como categoría cuantitativa no sólo puede implementarse en el neocórtex estratificado de los primates, sino también en los circuitos anatómicamente distintos del cerebro final de las aves que evolucionaron en base a la evolución convergente.

DECLARACIÓN DE SIGNIFICADO La concepción de la "nada" como número "cero" se celebra como uno de los mayores logros de las matemáticas. Para explorar si los precursores de los conceptos similares al cero pueden encontrarse en vertebrados con un cerebro que difiere anatómicamente de nuestro cerebro de primate, investigamos esto en cuervos de carroña. Mostramos que los cuervos pueden captar el conjunto vacío como una cantidad numérica nula que se representa mentalmente junto al número uno. Además, mostramos que las neuronas individuales de una región cerebral asociativa aviar responden específicamente al conjunto vacío y muestran las mismas características fisiológicas que para las cantidades contables. Esto sugiere que el cero como categoría cuantitativa también puede ser implementado en los circuitos anatómicamente distintos del cerebro final de las aves que evolucionaron en base a la evolución convergente.

#17 ¿A la cuerva?

#20 Qué chulada.