Este sabado empieza uno de los Tours de Francia mas emocionantes de los ultimos años. Siguiendo la moda de empezar las vueltas en paises extranjeros, la "Grande Boucle" comienza en tierras holandesas, exactamente en la ciudad de Rotterdam. Tras la etapa prologo las carreteras holandesas y belgas seran protagonistas durante dos etapas, pasando el testigo al pais frances durante el resto de la ronda. Durante la primera semana se prevee poca actividad en el peloton, con etapas llanas idoneas para los sprinters o para las escapadas. El sabado tendra lugar el primer contacto con la montaña, en concreto con los Alpes. Durante 3 dias subiran clasicos del Tour, como Morzine, Madeleine o la Colombiere. Despues vendran etapas de transicion hasta la llegada a los Pirineos, con la subida a AX3 Domaines, la llegada a Bagnères-de-Luchon, la llegada a Pau tras subir el Tourmalet y Aubisque y el colofon de la etapa del jueves con final en alto en el Tourmalet tras ascender Soulor y Marie-Blanque. Por si acaso no se ha decidido todo tras la alta montaña el sabado viene la CRI de 52 kilometros de Pauillac. Para el domingo 25 queda el paseo por Paris.
FAVORITOS
De nuevo el Tour de Francia arranca con un favorito español. Alberto Contador se ha ganado el derecho a ser considerado el maximo favorito. Dos Tours de Francia, un Giro de Italia y una Vuelta a España le convierten en la estrella de este Tour. Con una preparacion muy parecida a las anteriores ocasiones, llega a la ronda francesa en su mejor estado de forma. Tendra el handicap de la falta de calidad en su equipo, solo Alexandre Vinokourov parece estar a la altura del corredor de Pinto.
Para arrebatarle el titulo de 2009 vuelve a aparecer a escena Andy Schleck y su poderoso equipo. Junto a su hermano Franck Schelck y Fabian Cancellara y uniendole que tiene un año mas de madurez, el corredor de Luxemburgo se presenta como el principal adversario de Contador.
Tras ganar el Giro de Italia Ivan Basso ha la confianza y sus ansias de victoria, y con un equipo como Liquigas que cuenta entre sus filas con Roman Kreuziger sale como favorito. Habra que ver en que estado de forma llega tras ganar el Giro, pero a buen seguro que dara mucho de que hablar.
Lance Armstrong acaba de anunciar que este sera su ultimo Tour de Francia, y naturalmente no querra desperdiciar la ocasion de ganar su octavo Tour y ampliar su leyenda. Su Radioshack con Levi Leipheimer, Andreas Kloden o un buen corredor que viene de ganar Dauphine Libere como Janez Brajkovic intentaran echarle una mano.
Como incognitas se presentan en Rotterdam corredores como Dennis Menchov, que intentara dar la cara de una vez por todas en el Tour. Carlos Sastre es otro corredor que no se sabe muy bien cual va a ser su papel, ganador en 2008, quiere volver a dar la campanada. Cadel Evans aparece como flamante Campeon del Mundo y con ganas de demostrar que si puede ganar una vuelta de 3 semanas.
Un escalon por debajo apareceria gente como Luis Leon Sanchez, Samuel Sanchez, Robert Gesink, Christian Vandelvelde, Bradley Wiggins o Damiano Cunego, dispuestos a dar guerra.
Buscaran su momento de gloria en forma de etapas corredores siempre guerreros como Jose Ivan Gutierrez, Thomas Voeckler, Alessandro Ballan, Jose Joaquin Rojas, Juan Antonio Flecha, Iban Mayo, Sandy Casar, Jens Voigt, Sylvain Chavanel o Juanma Garate
En el apartado de llegadas al sprint sin duda alguna la principal figura es Mark Cavendish. El de la Isla de Man llega a Francia dispuesto a aumentar su palmares (5 etapas del Giro y 10 del Tour de Francia) y a confirmar que es el mejor sprinter del mundo. En caso de que falle estaran detras de el gente como Oscar Freire (7 etapas de la Vuelta, 4 del Tour y un jersey verde de la Regularidad), Robbie McEwen (12 etapas del Giro, 12 etapas del Tour y 3 jerseys verdes de la Regularidad), Thor Hushovd (7 etapas del Tour y 2 jerseys verdes de la Regularidad) y los veteranos Alessandro Petacchi (21 victorias en el Giro, 4 en el Tour y 19 en la Vuelta) y Stuart O'Grady.
ETAPAS Y RECORRIDO
Rotterdam - Rotterdam 8.9 km
Rotterdam - Bruxelles 223.5 km
Bruxelles - Spa 201 km
Wanze - Arenberg Porte du Hainaut 213 km
Cambrai - Reims 153.5 km
Épernay - Montargis 187.5 km
Montargis - Gueugnon 227.5 km
Tournus - Station des Rousses 165.5 km
Station des Rousses - Morzine-Avoriaz 189 km
Morzine-Avoriaz - Saint-Jean-de-Maurienne 204.5 km
Chambéry - Gap 179 km
Sisteron - Bourg-lès-Valence 184.5 km
Bourg-de-Péage - Mende 210.5 km
Rodez - Revel 196 km
Revel - Ax 3 Domaines 184.5 km
Pamiers - Bagnères-de-Luchon 187.5 km
Bagnères-de-Luchon - Pau 199.5 km
Pau - Col du Tourmalet 174 km
Salies-de-Béarn - Bordeaux 198 km
Bordeaux - Pauillac 52 km
Longjumeau - Paris Champs-Élysées 102.5 km
EQUIPOS Y PARTICIPANTES
AG2R: Maxime Bouet, Dimitri Champion, John Gadret, Martin Elminger, Lloyd Mondory, David Le Lay, Rinaldo Nocentini, Christophe Riblon y Nicolas Roche.
Astana: Alberto Contador, Alexandre Vinokourov, David de la Fuente, Andrey Grivko, Jesús Hernández, Maxim Iglinsky, Dani Navarro, Benjamín Noval y Paolo Tiralongo.
Bouygues Telecom: Thomas Voeckler, Pierrick Fédrigo, Pierre Rolland, Cyril Gautier, Nicolas Vogondy, Matthieu Sprick, Anthony Charteau, Sébastien Turgot y Yukiya Arashiro.
BMC: Cadel Evans, Alessandro Ballan, Brent Bookwalter, Marcus Burghardt, Mathias Frank, George Hincapie, Karsten Kroon, Steve Morabito y Mauro Santambrogio.
Caisse d'Epargne: Luis León Sánchez, Iván Gutiérrez, Rubén Plaza, Imanol Erviti, José Joaquín Rojas, Rui Costa, Christophe Moreau, Mathieu Perget y Vasil Kiriyenka.
Cervélo: Carlos Sastre, Thor Hushovd, Daniel Lloyd, Xavier Florencio, Volodimir Gustov, Jeremy Hunt, Andreas Klier, Ignatas Konovalovas y Brett Lancaster.
Cofidis: Stéphane Auge, Samuel Dumoulin, Christophe Kern, Julien El Fares, Amael Moinard, Sebastien Minard, Damien Monier, Remi Pauriol y Rein Taaramae.
Euskaltel-Euskadi: Samuel Sánchez, Egoi Martínez, Gorka Verdugo, Amets Txurruka, Juanjo Oroz, Rubén Pérez, Alan Pérez, Iñaki Isasi e Iban Velasco.
Footon-Servetto-Fuji: Fabio Felline, Aitor Pérez, Alberto Benítez, Arkaitz Durán, Iban Mayoz, Rafael Valls, Eros Capecchi, Manuel Cardoso y Markus Eibegger.
Française des Jeux: Sandy Casar, Christophe Le Mével, Rémy Di Grégorio, Anthony Geslin, Matthieu Ladagnous, Anthony Roux, Jérémy Roy , Benoît Vaugrenard y Wesley Sulzberger.
Garmin-Transitions: Julian Dean, Tyler Farrar, Ryder Hesjedal, Robert Hunter, Martijn Maaskant, David Millar, Christian Vande Velde, Johan Van Summeren y David Zabriskie.
Lampre-Farnese Vini: Grega Bole, Damiano Cunego, Mauro Da Dalto, Francesco Gavazzi, Danilo Hondo, Mirco Lorenzetto, Adriano Malori, Alessandro Petacchi y Simon Spilak.
Liquigas-Doimo: Ivan Basso, Roman Kreuziger, Sylwester Szmyd, Francesco Bellotti, Kristjan Koren, Aliaksandr Kuchynski, Daniel Oss, Manuel Quinziato y Brian Bach Vandborg
Omega Pharma-Lotto: Mario Aerts, Francis De Greef, Mickaël Delage, Sebastian Lang, Matthew Lloyd, Daniel Moreno, Jürgen Roelandts, Jurgen Van den Broeck y Charles Wegelius.
Quick Step: Carlos Barredo, Sylvain Chavanel, Dries Devenyns, Kevin De Weert, Jerome Pineau, Kevin Seeldrayers, Jurgen Van de Walle, Maarten Wynants y Francesco Reda.
Rabobank: Denis Menchov, Robert Gesink, Oscar Freire, Lars Boom, Grischa Niermann, Koos Moerenhout, Maarten Tjallingii, Bram Tankink y Juanma Garate.
Team HTC-Columbia: Mark Cavendish, Bernhard Eisel, Bert Grabsch, Adam Hansen, Tony Martin, Maxime Monfort, Mark Renshaw, Michael Rogers y Kanstantsin Siutsou.
Team Katusha: Pavel Brutt, Sergey Ivanov, Joaquim Rodriguez, Vladimir Karpets, Robbie McEwen, Alexander Kolobnev, Stijn Vandenbergh, Eduard Vorganov, Alexandr Pliuschin.
Team Milram: Linus Gerdemann, Fabian Wegmann, Luke Roberts, Roger Kluge, Gerald Ciolek, Christian Knees, Johannes Fröhlinger, Niki Terpstra y Thomas Rohregger.
Team RadioShack: Lance Armstrong, Andreas Kloden, Levi Leipheimer, Chris Horner, Jani Brajkovic, Sergio Paulinho, Yaroslav Popovych, Gregory Rast y Dmitri Muravyev.
Team Sky: Bradley Wiggins, Edvald Boasson Hagen, Steven Cummings, Juan Antonio Flecha, Simon Gerrans, Thomas Lovkvist, Geraint Thomas, Michael Barry y Serge Pauwels
Team Saxo Bank: Fabian Cancellara, Andy Schleck, Fränk Schleck, Jens Voigt, Stuart O'Grady, Matti Breschel, Chris Anker Sorensen, Jakob Fuglsang y Nicki Sorensen