Tema general de Fotografía

Primeros años
La compañía fue fundada en Noviembre de 1919 como Asahi Optical Joint Stock Co. (????????? Asahi K?gaku K?gy? G?shi-gaisha?) por Kumao Kajiwara, en una tienda en la Toshima, suburbio de Tokio, y comenzó a producir lentes .
En 1938 cambió su nombre por el de Asahi Optical Co., Ltd. (????????? Asahi K?gaku K?gy? Kabushiki-gaisha?), momento en el que empezaron a producir lentes para cámaras fotográficas, y de cine. Antes y durante la Segunda Guerra Mundial la empresa se volcó en la producción de los equipos ópticos de precisión que la maquinaria de guerra japonesa precisaba para la guerra.
Una vez acabó la guerra, la empresa fue disuelta por los vencedores, no permitiendo la reaparición de la misma hasta 1948. En ese momento, Asahi Optical retomó sus actividades anteriores a la guerra, comercializando binoculares, y lentes para cámaras de otros fabricantes como Konica-Minolta.
Desde los años 50 hasta 2007

El inicio de la década de los 50 marca el regreso de los japoneses a la industria fotográfica, devolviéndola a niveles anteriores a la Segunda Guerra Mundial. Las fuerzas de ocupación aliadas en suelo japonés se convertirían en el principal cliente de esta industria al gozar de un poder adquisitivo mucho mayor que el ciudadano medio japonés.
La Guerra de Corea marcará también este impulso de la industria fotográfica japonesa al quedar sorprendidos los periodistas occidentales que cubrían el conflicto de la gran calidad de las ópticas producidas por fabricantes nipones como Canon, Nikon o la propia Asahi Optical, para sus cámaras telemétricas Leica.
En 1952 la empresa lanzó su primera cámara fotográfica, la Asahiflex, convirtiéndose en la primera cámara SLR de Japón, patentando el pentaprisma que hoy en día emplean todas las cámaras SLR del mundo. Precisamente de esta patente del pentaprisma deriva el nombre de PENTAX. Desde 1957, la empresa sería conocida a nivel mundial como Asahi Pentax.
En 2002 adoptó el que es su actual nombre: Pentax Corporation. En la actualidad, Pentax es uno de los líderes del sector, comercializando binoculares, cámaras fotográficas, lentes, y otros accesorios y equipos ópticos. En 2004 contaba con 6000 empleados en todo el mundo.
Fusión con Hoya Corporation
En Diciembre de 2006 dió comienzo el proceso de fusión de Pentax con la Hoya Corporation para formar Hoya Pentax HD Corporation. El objetivo principal del gigante Hoya era fortalecer su división de equipamiento óptico médico gracias a las tecnologías de Pentax en el sector y su experiencia en el ámbito de endoscopios, lentes intraoculares, lupas quirúrgicas o cerámicas biocompatibles. Mientras se realizaban las negociaciones se especulaba con la posible desaparición de la división fotográfica de Pentax.
Un canje de acciones debía completarse antes del 1 de octubre de 2007, pero el proceso fue cancelado el 11 de abril de 2007. El Presidente de Pentax Corporation Fumio Urano dió marcha atrás en la fusión y su puesto fue asumido por Takashi Watanuki, que también se había mostrado opuesto a la fusión con Hoya. Sin embargo, a pesar de la postura inicial de Watanuki, el 16 de mayo Hoya hacía público un comunicado en el que comunicaba que Pentax había aceptado una oferta de fusión con condiciones. La dirección de Pentax se vió obligada a aceptar la oferta de Hoya por presiones de sus principales accionistas, fundamentalmente Sparx Asset Management.
El 6 de Agosto de 2007 Hoya concretó una oferta pública amistosa por el 90'58% de Pentax Corporation, y el 14 del mismo mes se convertía en una filial consolidada de Hoya Corporation.

INFORMACIÓN TÉCNICA
Nota: en este análisis solamente me centraré en las cámaras reflex, ninguno de estos datos tiene validez (almenos no necesariamente) para cámaras compactas.

Pentax es una de esas marcas ?secundarias? en el mundo de la fotografía, que está trabajando para convertirse en una seria alternativa a Canon y Nikon. Su principal baza es la gran calidad de sus cuerpos a precios muy competitivos; su mayor lacra, la poca variedad de objetivos (aunque sigma y tanrom también fabrican para pentax) y la falta de máquinas de nivel superprofesional (refiriendonos a ?bichos? como la canon 1d o asi) aunque la nueva cámara de la marca (k7) ofrece una sustancial mejora frente a los modelos anteriores.

Como sucede en alguna otra marca como Olympus, todas las cámaras pentax ofrecen estabilizador de imagen integrado en la cámara y autofocus también integrado. La principal ventaja es que se reduce el precio y peso de los objetivos, aunque, como dice anubis, tiene la desventaja del problema que produciría una eventual avería en el motor de enfoque o en el estabilizador de la cámara.
Otra característica que comparten todos los modelos de reflex pentax es el sistema de limpieza del ccd (sensor) y lo más importante: son cámaras perfectamente selladas, lo que las protege del agua y el polvo. Esta es una característica muy poco habitual (no me atrevo a poner única porque lo desconozco) en cámaras de este precio. Eso sí los objetivos no están necesariamente sellados (hay que tener cuidado con la fotografía submarina ) de hecho solamente los objetivos de más alta gama y los más recientes de la marca pentax lo están (los objetivos tanrom y sigma fabricados para pentax no lo están tampoco)

Pentax fue una marca de importante en la fotografía analogica, pero al comenzar a darse la fotografía digital sacaron máquinas bastante desastrosas y perdieron mucho terreno, terreno que ahora intentan recuperar. Después de varios intentos más ó menos infructuosos de sacar cámaras digitales dieron en el clavo con la K10d, que marcó un punto de inflexión y desde entonces han ido mejorando.

REVIEWS

Pentax K10d

Como decía, la K10d supuso una revolución en el mundo de pentax y también en el de la fotografía en general ya que fue la primera cámara semiprofesional de esta marca en convertirse en una alternativa a canon y nikon gracias a sus grandes prestaciones a un precio bajo. Hoy en día no tiene mucho sentido hacer un análisis detallado de esta cámara ya que desde su salida en 2006 ya ha salido su secuela (la k20d) y recientemente una cámara de nivel profesional.
He encontrado algunos análisis de esta cámara por Internet y por respeto al autor no lo voy a copypastear, os dejo el link y os resumo los datos más importantes:

http://www.quesabesde.com/camaras-digitales/camaras/pentax-k10d-analisis,2204.html

http://www.quesabesde.com/noticias/pentax-k10d,1_2730

http://fotoboom.com/pagina2.php?id=14690&comienzo=0

Características:

• Cámara robusta y sellada (peso 720g)
• 22 bits.
• Estabilizador
• Limpieza sensor
• Resolución 10.2 mp
• ISO 100-1600
• Velocidad máx: 1/4000
• Precio: actualmente se encuentra descatalogada, pero el precio hace un año (cuando la compré yo) rondaba los 500?. En 2006 (año de su salida) no lo se con certeza pero era inferior a 1000?.

Pentax K20d

La sucesora de la K10d, introduce interesantes novedades y mejoras pero no causó el mismo boom que su antecesora. Es una cámara destinada al mismo público que la K10d (aficionado/semiprofesional) por lo que sus características no son muy superiores.

http://fotoboom.com/pagina2.php?id=17206&comienzo=0

http://www.quesabesde.com/noticias/pentax-k20d-analisis-muestras,1_3947

• Sellada
• Estabilizador
• Limpieza sensor
• Resolución 14.6 mp
• ISO 100-3200 (ampliables a 6400)
• Velocidad máx: 1/4000
• Precio: en fotoboom 680?

Pentax K7

Es la novedad en Pentax, salió este año en Mayo y es una cámara que busca algo más, sus características superan ampliamente a su antecesora y parece buscar acercarse a un público más exigente. Mantiene las características básicas de las anteriores y trae además interesantes novedades como la grabación de video en hd.

Os dejo unas reviews completísimas sobre esta cámara que hacen innecesario que yo diga nada más pero de todos modos pondré las 4 características principales.

http://www.dpreview.com/reviews/pentaxk7/

http://www.digitalcamaralens.com/Html/Camaras/Pentax/K7/Const.%20Erg.%20y%20c.c.t.t/Pentax%20K7%20Construccion%20y%20Ergonomia.htm

http://fotoboom.com/pagina2.php?id=22380&comienzo=0

• Cuerpo y objetivo del kit sellados.
• Estabilizador.
• Limpieza sensor.
• Resolución 14.6 mp
• Posibilidad de grabar video en formato HD (1536x1024)
• ISO 100-6400
• Velocidad máx 1/8000
• Precio: casi 1200?

COMPARATIVAS

Quizás más interesante que los datos anteriormente expuestos sea ver cómo salen las fotos con estas cámaras y sobre todo, cómo salen con respecto a sus ?semejantes? en otras marcas, por eso os invito a echar un vistazo a estas comparativas:

http://www.pentaxeros.com/forum/index.php?topic=22965.0

http://www.nikonistas.com/digital/foro/index.php?showtopic=56043 (esto es para que no desconfiéis tanto por ser una página de pentax xD)

http://www.ephotozine.com/article/DSLR-group-test-11857

Como vemos, el simple hecho de ser comparada (e incluso superar en algunos aspectos a sus competidoras) con cámaras como la d300 /b es una muestra de la buena relación calidad precio de estas cámaras.

OTRAS CAMARAS


Paralelamente a estos tres modelos semiprofesionales (ó incluso profesional en el caso de la k7) han ido saliendo sus ?hermanos pequeños? para el público amateur; estas son la k100d, k110d, k200d y km. Sus prestaciones son inferiores a las anteriores, pero también lo es su tamaño y su precio, por lo que se convierten en una buena opción para el público que se inicia en la fotografía ó como segundo cuerpo para esos días que no te apetece cargar con una cámara que pesa casi 1kg sin objetivo.



Pentax Km








Es la más reciente de estos modelos.

• No está sellada
• Autofoco en el cuerpo
• Resolución 10.2 mp.
• ISO 100-3200
• Autolimpieza del CCD
• Estabilizador en el cuerpo
• Precio 300?

OBJETIVOS

Este tema espero ampliarlo en otro momento con más calma, pero como introducción decir que pentax fabrica objetivos de buena calidad a precios bastante elevados (comparandolos con tanrom y sigma). Existe bastante variedad en obetivos zoom y de focal fija aunque se echan en falta teleobjetivos y objetivos de alta alta gama en general.
Sigma y tanrom aportan algo más de variedad (incluso teleobjetivos) y mejores precios, aunque tampoco tienen esos objetivos de altísima gama como los que tienen canon y nikon.

Esto no supone un gran problema porque tampoco existe una cámara pentax de altísima gama, me imagino que la intención de pentax es, empezando desde abajo, llegar a intentar competir en esos sectores de la fotografía y cuando eso pase me imagino que sacarán objetivos a la altura.

CONCLUSIONES GENERALES

Pros:

• Gran relación calidad precio de los cuerpos: sellado, estabilizador, autofoco? por 600? la k20d y 1100? la k7.
• Robustez y cada vez más ligereza.
• Interesantes opciones de cámaras amateur a precios bajos.

Contras:

• Poca variedad de objetivos y alto precio (de los pentax).
• Falta de una gama profesional tanto de cuerpos como de objetivos para competir en todos los ámbitos con canon y nikon.

Nota. estas conclusiones son muy muy a grandes rasgos, recomiendo mirar las comparativas y las reviews que os puse, donde teneis mucha mas informacion sobre la calidad de las fotos y los principales fallos de viñeteo, distorsiones, etc que puedan tener