Y Combinator, reconocida aceleradora de "start ups" americana la cual ha provisto de inversión a algunas de las empresas tecnológicas más importantes de Silicon Valley como Dropbox, Airbnb o Stripe, ha anunciado recientemente su intención de financiar por primera vez una investigación.
¿Qué investigación quieren financiar concretamente? La investigación de la polémica renta básica universal, conocida en España por ser una de las propuestas que defendía Podemos inicialmente al formarse el partido y que fue fuertemente criticada por sus opositores.
Sam Altman, presidente de Y Combinator y conocido inversor en capital de riesgo considera que es importante e interesante investigar cómo financiar a todo el mundo sus necesidades básicas para que puedan desarrollar su vida sin temor a las limitaciones que la falta de un capital mínimo puede generar. Altman parece convencido de que, según la tecnología avanza, es inevitable que se destruyan una gran cantidad de puestos de empleo.
No es el único, el conocido diario The Economist ya avanzaba estas mismas preocupaciones hace un par de años señalando que, si bien hasta ahora otras revoluciones tecnológicas habían acabado creando más empleo en otros sectores a largo plazo, este no sería el caso de la próxima revolución tecnológica. Esto se debe a que las nuevas tecnologías que se desarrollan a día de hoy van encaminadas precisamente a automatizar aquellas actividades que requieren de un "cerebro humano". Tecnologías como la inteligencia artificial o el aprendizaje automático. Y, si bien ha sido posible crear a largo plazo nuevos servicios que ocupen a la masa de trabajadores físicos, será difícil crear trabajos una vez conductores o pilotos sean reemplazados por vehículos que se conducen sólos, los bomberos sean sustituidos por robots que rescatan a las personas o el personal de las tiendas sea completamente reemplazado por cajas registradoras automáticas.
Altman es positivo y cree que dentro de 50 años nos parecerá ridículo que a día de hoy siempre estuviéramos preocupados de poder llegar a final de mes y poder pagar nuestro alquiler. Es por eso que quiere encontrar a un investigador que dirija una investigación de cinco años centrada en proveer a varios estadounidenses de una renta básica universal. De esta forma cree que se podrá responder a muchas preguntas relacionadas con la renta básica universal como, por ejemplo, ¿qué hacen esas personas con su tiempo una vez dejan de preocuparse de traer dinero a casa para poner comida sobre la mesa? ¿Se sentirán felices o se sentirán unos inútiles? ¿Aportarán más valor económico a la sociedad que antes o por el contrario se quedarán todo el día en casa jugando videojuegos?
En cualquier caso, si alguno cree que es la persona más apropiada para dirigir esta investigación puede solicitar el puesto en su página web: https://blog.ycombinator.com/basic-income
Personalmente, creo que por mucho que algunos conservadores quieran negar la tendencia evidente, merece la pena investigar en esta y otras soluciones para evitar que la tecnología tenga un impacto negativo en la sociedad. El dejar de considerar "tabúes" determinados temas y considerar sagrados valores como el valor del trabajo y el esfuerzo puede ser esencial si queremos construir una sociedad mejor al compás del avance tecnológico. Sin embargo no dudo que muchos preferirán seguir aferrándose a dichos valores y lanzar acusaciones a quien se abra a alternativas, aunque estos que se abran a alternativas no sean sospechosos de albergar ninguna de las ideologías que consideran profanas.