IBM, compañía con gran número de patentes a nivel industria, anunció en febrero pasado la creación de un transistor capaz de funcionar a una frecuencia de 100GHz; la pequeña unidad está compuesta de Grafeno.
La firma International Business Machines (IBM) anunció en febrero pasado la creación de un transistor fabricado con Grafeno y que es capaz de funcionar a frecuencias de hasta 100GHz. El logro le ha sido adjudicado a al investigador Phaedon Avouris, Director de Ciencia a Escala Nanométrica de IBM, cuya participación consistió en la supervisión de este proyecto.
Como parte de la retrospectiva de la compañía en su intento por crear el transistor, en el año 2008 la empresa comenzaba a trabajar con el Grafeno (material con alta conductividad) y consiguió fabricar prototipos de transistores que corrían a velocidades de varios Ghz, no obstante es hasta ahora que se ha logrado llegar a la barrera de los 100 GHz en una unidad lógica (transistor equivalente a 100 mil millones de cambios entre “0” y “1” por segundo).
El Grafeno, cuyo compuesto de Carbono con sus átomos densamente empaquetados es similar al Grafito, desde el punto de vista físico tiene una estructura laminar plana de tan solo un átomo de grosor y conformada por átomos de Carbono que crean a su vez una red cristalina asemejada a la forma de un panal de abejas. Cada átomo está ligado a sus vecinos mediante enlaces covalentes y es un componente estructural básico de todos los demás elementos graníticos, incluyendo los nanotubos de Carbono y los fulerenos.
Con los recursos que han sido identificados en los últimos años sobre componentes desarrollados con Grafeno, la electrónica basada en este material supera ampliamente la velocidad de sus equivalentes desarrollados con Silicio y podrían lograr CPUs con 25 a 50 veces más rapidez que las actuales con procesadores de Silicio. Las computadoras actuales basan su funcionamiento en chips cuyos componentes principales son transistores de Silicio, y este cambio puede intensificar la velocidad de los mismos CPUs.
Otra de las propiedades de este material es que permite una mejor conducción de las cargas eléctricas y esta es una de las razones que ha permitido a IBM romper la barrera física de los 100 100 GHz. Si tomamos en cuenta los 3 o 4 mil millones de cambios por segundo que un microprocesador moderno puede efectuar, IBM podría ser la clave en la búsqueda de la creación de nuevos dispositivos ultra-veloz en el campo de la electrónica y de las telecomunicaciones.
La compañía ha considerado que la movilidad de los portadores de carga en el Grafeno convierte en un candidato prometedor a dispositivos electrónicos de alta velocidad y al mismo tiempo se consigue fabricar transistores más pequeños y rápidos con materiales semiconductores.
Los detalles de la investigación del equipo del científico Avouris fueron publicados en distintos medios de divulgación científica como la revista Science y el New York Times, por mencionar algunos.
Fuente: http://electronicosonline.com/noticias/notas.php?id=A5336_0_1_0_M
Sin duda un enorme avance. Como dicen en la noticial, el grafeno ya se había aplicado en la creación de transistores, pero la gran novedad es que han alcanzado los 100GHz... que es una maldita burrada. No conozco a qué frecuencia trabajan los actuales transistores MOS de los microprocesadores, pero según lo que dice la noticia, andará en menos de 4GHz (que por otro lado, no es para nada una frecuencia pequeña).
La Ley de Moore establece que llegaremos a un punto muerto donde no podremos seguir aumentando la velocidad de nuestros microprocesadores, pero la Ley de Moore sólo habla del silicio. Con este nuevo material, el grafeno, la vida de la evolución de la microelectrónica se alarga.
Lo que no sé es el coste que tendrá la fabricación de un transistor de grafeno, o de un microprocesador basado en estos transistores. Supongo que, si es implantado, tardará en abaratarse, aunque seguro que la industria tardaría mucho menos en adquirir esta tecnología.
Otro punto interesante es que el silicio cada vez es menos abundante. Sea con el grafeno, con el hafnio o con otro material, el silicio tiene los días contados.
PD: Para hacerse a la idea de lo que son 100GHz: estos transistores son capaces de conmutar entre "0" y "1" cada 10 picosegundos, es decir, la millonésima parte de la millonésima parte de un segundo. En ese tiempo, a la luz sólo le da tiempo a recorrer 3 milímetros aproximadamente.
