Hay algunos aspectos que al leeros creo que son confusos.
Por partes, esto es fusión nuclear, no combustión (reaccionar hidrógeno con oxígeno).
La fusión es un proceso en el que a partir de dos átomos ligeros se produce un átomo pesado.
En el caso de la fusión que se da en las estrellas, se fusiona hidrógeno para obtener helio.
El hidrógeno es el elemento más ligero compuesto de un protón y un electrón. (Luego comento los isótopos)
El helio es un elemento compuesto de (en su forma más estable) dos protones, dos neutrones y dos electrones.
Químicamente el helio es inerte, es decir, como elemento es tan estable que no puede formar enlaces químicos para formar moléculas que sean aún más estables.
El hidrógeno por otra parte, es un elemento muy reactivo, formando enlaces con muchísimos elementos.
Al fusionar dos átomos de hidrógeno, se puede formar un átomo de helio, el cual es mucho más estable y esa diferencia de estabilidad se puede traducir en una liberación de energía.
Ahora bien, hay un pequeño detalle. El átomo de helio en su forma más estable contiene dos neutrones que no están presentes en la forma más abundante de hidrógeno en la Tierra.
Por lo tanto, para fusionar átomos de hidrógeno necesitamos formas menos comunes llamadas isótopos que contienen neutrones, en este caso necesitamos deuterio (Hidrógeno con un neutrón) y tritio (hidrógeno con dos neutrones).
Al fusionar deuterio con tritio, obtenemos un atomo de helio muy estable y el exceso de energía se libera junto a un neutrón del cual podemos extraer la energía.